Efecto fading en frenos de moto, ¿en qué consiste?

Para circular con seguridad es esencial prestar especial atención al mantenimiento de los frenos de la moto. Y también a nuestra forma de utilizarlos. De lo contrario, podríamos llegar a experimentar el temido efecto fading. Si no tienes claro a qué nos referimos, en esta guía te explicamos qué es, qué causas lo provocan, cómo prevenirlo y qué hacer si se produce mientras conducimos. ¡Toma nota!

¿En qué consiste el efecto fading en el sistema de frenos?

Del inglés fade –que significa desvanecerse–, el efecto fading en una moto es la pérdida de eficacia de frenado debido a la acumulación excesiva de calor en los componentes del sistema de frenos (líquido, pastillas y discos).

Cuando trabajan de forma intensiva o prolongada, los frenos de una moto pueden alcanzar temperaturas elevadas o provocar que el líquido de frenos hierva o se degrade. En situaciones así, la capacidad de fricción entre las pastillas y los discos de frenos disminuye y la eficacia del sistema de frenado se ve mermada.

Si no sabes cómo reconocerlo, estos síntomas suelen indicar que se está produciendo el efecto fading en los frenos de una moto:

• La moto tarda más en detenerse o requiere una mayor distancia de frenado de lo habitual.
• Se necesita aplicar más presión para accionar la maneta o pisar el pedal de freno.
• El accionamiento de la maneta o el pedal de freno parece más duro de lo normal o, por el contrario, más blando o esponjoso.
• El freno no responde eficazmente después de un uso intensivo, sobre todo tras bajar un puerto de montaña o recorrer un tramo exigente.
• Se percibe un fuerte olor a quemado proveniente de los frenos.
• Se producen chirridos o ruidos inusuales e incluso vibraciones al detener la moto.

Alguno de estos síntomas, o una combinación de varios de ellos, es sinónimo de sobrecalentamiento de los frenos. Y este, como ya se ha explicado, es el origen del efecto fading en una moto.

Causas principales del fading en frenos de moto

Ahora bien: para entender qué es el efecto fading en los frenos de una moto es fundamental conocer por qué se produce. Y aquí entran en juego diferentes causas, desde el sobrecalentamiento del sistema hasta la degradación del líquido de frenos. Veamos…

1. Sobrecalentamiento del sistema

Como se ha comentado, el fading se produce por una acumulación excesiva de calor en los componentes de los frenos de una moto:

• Cuando no tienen tiempo de enfriarse, el calor acumulado reduce la capacidad de fricción entre las pastillas de freno y el disco. Incluso puede suceder que la superficie de fricción de las pastillas se vuelva dura, lisa y brillante –es lo que se conoce como cristalización o vidriado–.
• De igual manera, un líquido de frenos sometido a un calor excesivo podría generar burbujas de vapor y, por ende, una pérdida de presión.

2. Materiales de fricción inadecuados

Otra causa del fading en los frenos de una moto es el montaje de pastillas o discos que no estén preparados para soportar altas temperaturas. Y también la combinación de productos incompatibles entre sí –por ejemplo, pastillas de freno orgánicas con discos desarrollados para una conducción deportiva–.

3. Exceso de carga en la moto

En el blog de AMV ya nos hemos ocupado de cuánta carga puede llevar una moto. Pues bien: es un asunto de suma importancia para hacer un viaje seguro en moto, ya que un exceso de carga se traduce en un esfuerzo adicional en el sistema de frenos y produce:

• Una mayor energía térmica al frenar.
• Un aumento de la temperatura de discos y pastillas de freno.
• Más desgaste en los componentes y una pérdida de eficacia en las frenadas largas.

4. Mala ventilación de los discos

Por otra parte, si los discos no están bien ventilados o se circula en condiciones de poca refrigeración –como, por ejemplo, en tráfico denso–, el calor no se disipa correctamente y ello favorece la aparición del efecto fading.

5. Líquido de frenos degradado

Por último, conviene saber que el líquido de frenos absorbe humedad con el tiempo y que esta última reduce el punto de ebullición con las siguientes consecuencias:

• Sensación esponjosa en el tacto de los frenos.
• Pérdida de presión tras frenar repetidamente.
• Menor respuesta de los frenos cuando se calientan.

Tipos de fading que pueden presentarse

Llegados a este punto, si bien de una u otra forma ya se ha hecho referencia a ellos, conviene explicar que existen diferentes tipos de efecto fading cuyo origen es el material de fricción, el líquido de frenos o una combinación de factores. Pero lo mejor es que nos ocupemos de ellos con más detalle.

Fading de material de fricción

Es el tipo de efecto fading más habitual y se produce cuando los componentes de fricción (pastillas y discos de freno) se sobrecalientan. En estos casos:

• Las pastillas de freno se cristalizan y resbalan sobre el disco.
• Se pierde eficacia en la frenada incluso accionando los frenos enérgicamente.
• Suele producirse olor a quemado.

Fading de fluido

También conocido como bloqueo por vapor, este tipo de fading se origina cuando el líquido de frenos alcanza su punto de ebullición y se generan burbujas de vapor en el circuito hidráulico. Entonces:

• La presión hidráulica disminuye.
• El tacto de los frenos es blando o esponjoso.
• La distancia de frenado se alarga.

Fading combinado

Finalmente, un uso exigente y continuado del sistema de frenos puede dar lugar a un fading combinado en el que la efectividad tanto de los materiales de fricción como del líquido de frenos se ven afectados por el exceso de calor.

¿Cómo prevenir el efecto fading en el sistema de frenos de la moto?

Sin duda, el sobrecalentamiento de los frenos es muy peligroso. De ahí que sea primordial saber cómo prevenir el efecto fading en una moto. Algo que se consigue con un mantenimiento adecuado, el empleo de componentes de calidad y practicando un estilo de conducción preventivo.

Mantén el sistema de frenos en buen estado

El mantenimiento de una moto, en general, y del sistema de frenos, en particular, es indispensable para circular con seguridad. En lo referente a los frenos, es aconsejable:

• Revisar periódicamente el estado de las pastillas y los discos para evitar el tipo de efecto fading por fricción.
• Comprobar que no haya fugas en los latiguillos y los conductos del sistema hidráulico.
• Sustituir los componentes antes de que lleguen al límite de su vida útil.

En este sentido, lo mejor es que acudas a un servicio oficial posventa o un taller de confianza y delegues las labores de mantenimiento y puesta a punto de tu moto en sus profesionales.

Usa componentes de calidad

Y llegado el momento de reemplazar componentes del sistema de frenos, ¡no escatimes! En un servicio oficial posventa o un taller especializado en motos exige que monten pastillas y discos de calidad que disipen bien el calor. De esta manera, evitarás situaciones de riesgo por sobrecalentamiento de los frenos.

Utiliza líquido de frenos de calidad

En esa línea, con el objetivo de prevenir el efecto fading en los frenos también es crucial utilizar un líquido de frenos de calidad para evitar la aparición de burbujas por sobrecalentamiento.

En cuanto a su sustitución, a modo de orientación, estos son los intervalos que suelen contemplarse para reemplazar el líquido de frenos en función de la especificación DOT indicada por el fabricante de la moto:

• Líquido de frenos DOT 5.1. Una vez al año.
• Líquido de frenos DOT 4. Una vez cada dos años (como máximo).

Modera tu conducción

Y en marcha, practicar un estilo de conducción racional y adaptado a las condiciones de la vía es otro gran aliado para disfrutar de una frenada eficaz en cualquier momento. En este apartado, poner en práctica estos consejos te será de gran ayuda:

• Utiliza el freno motor para reducir la velocidad.
• Acciona los dos frenos (primero el trasero y después el delantero).
• Evita las frenadas largas y continuadas.
• En descensos prolongados, haz pausas para enfriar el sistema –aquí te vendrá bien usar el freno motor para no castigar los frenos–.

¿Qué hacer si ocurre fading?

Dicho esto: tan importante como saber prevenir el efecto fading es tener claro cómo actuar si se produce mientras circulamos en moto. En un escenario así, es básico no entrar en pánico, dejar la moto en un lugar apartado del tráfico y, si es necesario, purgar el sistema.

No entres en pánico

En primer lugar, si notas alguna anomalía en los frenos cuando conduces tu moto, no te pongas nervioso ni entres en pánico. Mantén la calma, intenta abandonar la vía por la que circulas o dejar la moto fuera de la calzada.

Busca un lugar seguro

Para buscar un lugar seguro, reduce la velocidad con el freno motor y usa ambos frenos de forma progresiva para intentar generar algo de fricción. Por tu seguridad y la del resto de usuarios de la vía:

• Intenta dejar la moto lo más alejada de la calzada posible.
• Enciende las luces de emergencia.
• Y aunque no es obligatorio para los motoristas, ponerse un chaleco reflectante aumenta la visibilidad ante el resto de usuarios de la vía y previene situaciones de riesgo.

Si es necesario, purga el sistema

A continuación, llama a una grúa para que lleven la moto a un servicio oficial posventa o un taller de confianza. Allí, se encargarán de revisar el sistema de frenos y, en el supuesto de que lo consideren oportuno, purgarán el circuito para extraer el aire y las burbujas.

Seguro de moto con cobertura de Asistencia en Viaje

Hablando de grúa… Cuando se sufre el efecto fading en el sistema de frenos y no se puede continuar la marcha, contar con un seguro de moto que incluya cobertura de Asistencia en Viaje y servicio de grúa es de gran utilidad. Entre otras prestaciones, esta garantía incluye:

• Reparaciones in situ siempre que sea posible.
• Remolque de la moto hasta un taller.
• Asistencia a los ocupantes.

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